Denize tutkun bir ressam olan Bahriyeli İsmail Hakkı Bey, 1863 yılında İstanbul'da doğdu. 1884 yılında Mekteb-i Bahriye'den inşaat mühendisi olarak mezun olan ve 1895 yılında görevli olarak Hamburg'a giden sanatçı burada günlerin çoğunu resim yaparak geçirdi. 1908 yılında ülkesine dönen İsmail Hakkı, binbaşı rütbesiyle görevine başladı. 1910 yılında yarbay rütbesi ile deniz inşaat reisliğinde bulunan sanatçı, üç yılın ardından emekliliğini istedi. Mavi suların tutkunu olan sanatçı, emekliliğin ardından denizle ilgili çalışmalarda bulundu. İsmail Hakkı, aynı zamanda bu dönemde Berlin'deki gazetelerin muhabirliğini yaptı. Sanatçının, Osmanlı tiplerinden derlediği karakalem portreleri bu dönem Berlin'de gazetelerde yayınlandı. Birinci Dünya Savaşı sırasında orduya desteklemek adına ünlü ressamlar çalışmalarını kartpostal olarak satışa sundu. İsmail Hakkı Bey'in bu dönemde yaptığı kartpostal çalışmaları satış rekoru kırdı. Son yıllarını Beykoz-Paşabahçe yamacındaki evinde Boğaza doğru uzanan eşsiz manzaraya bakarak geçiren İsmail Hakkı Bey, 1926 yılında hayatını kaybetti.
Empresyonizm öncesi dönem ressamlarından olan İsmail Hakkı Bey, genellikle deniz manzaralı sulu boya çalışmaları yaptı. Asker kökenli, denize sevdalı bir ressam olan İsmail Hakkı Bey'in eserlerinde mavinin her tonunu görmek mümkün. Sanatçı, doğayı ve denizi tasvir ettiği eserlerinde izleyici manzaranın içine çeken güçlü bir perspektif sunmakta. Bahriyeli İsmail Hakkı'nın doğa sevgisi ve gözlemciliğine dayanan, yer yer ince fırça işçiliği ile sabırla betimlediği eserlerinde ışık ve gölge oyunlarına rastlanır. Deniz tasvirleriyle ünlü olan sanatçının eserleri günümüzde koleksiyonlarda ve müzelerde bulunuyor.