Bir Tenorun Hikayesi: Mario Frangoulis'in Sanatla Geçen 35 Yılı

Oyunculuk her zaman kariyerinde çok önemli bir rol oynasa da Mario Frangoulis'in asıl rehberi müzik olmuş. Altı yaşında keman çalmaya ve hatta besteler yapmaya başlamış, 18 yaşında da oyunculuk eğitimi almaya karar vermiş. Opera ise daha sonraki dönemde hayatına girmiş. Bir arkadaşının, sesinin klasik bir tona sahip olduğunu fark etmesi ise Frangoulis'i opera eğitimi alması için cesaretlendiren en önemli adım olmuş. Başarılı tenor, böylece 22 yaşına yeni girmişken Maria Callas bursu için seçmelere katılmış ve kazanmış. "Bu burs, opera ve klasik müzik eğitimi yolculuğumun başlangıcı oldu." diyen ünlü tenor ile büyülü sesini, sanat hayatını ve 14 Aralık'ta Volkswagen Arena'da vereceği konseri konuştuk.

Sanatçılar genellikle kendi duygusal deneyimlerinden ilham alırlar. Sanatınızın duygularınızı yansıttığını söyleyebilir misiniz?

Genel olarak bu doğru. Ailemle yaşadığım zorlu bir çocukluk dönemi ve gençlik yıllarımdaki sıkıntılar, müzikle olan yolculuğumu kurtardı diyebilirim. Oyunculuğum, kendi duygusal ihtiyaçlarımı yansıttığı için daha inanılır hale geldi. Les Misérables'daki Marius, West Side Story'deki Tony ve Phantom'daki Raoul gibi oynadığım birçok rol, sevmeyi ve sevilmeyi arzulayan romantik karakterlerdi.

Birçok ünlü sanatçıyla çalıştınız. Sizin için en etkili iş birliklerinden ve bu deneyimlerin sizi nasıl etkilediğinden bahsedebilir misiniz?

Placido Domingo ile çalışma fırsatı buldum ve kendisi hayatımı çok etkiledi. Beni kariyerim boyunca sahneyi paylaşmış gibi saygıyla ve özenle karşıladı. Bu, onun da benim gibi sıradan bir insan olduğunu anlamamı sağladı ve opera yaklaşımımı daha sevgi dolu ve özgür bir hale getirdi. Geçen yıl Norma'da Pollione rolünü oynadığımda, Placido Domingo'nun da bu rolü oynadığını düşünerek çok mutlu oldum. Bu gibi deneyimler ömrüm boyunca benimle kalacak.

Ayrıca Sarah Brightman ile çalışmak bambaşka bir deneyimdi. Amerika, Güney Amerika, Çin, Japonya, Singapur ve Avrupa'nın dört bir yanında solo sanatçı olarak seyahat ettim. Opera alanındaki büyük ilham kaynağım José Carreras oldu. Ayrıca Mikis Theodorakis ve Yiannis Markopoulos gibi Yunan besteciler, benim için Yunanistan'daki büyük tiyatrolarda konserler yönettiler. Londra'nın West End'inde Sir Cameron Macintosh bana inanılmaz destek oldu ve 22 yaşımda Les Misérables'daki Marius rolünü üstlenmemi sağladı.

Müzik evrensel bir olgu. Müzik yoluyla dünyaya bir mesaj iletme ihtiyacı hissediyor musunuz? Müzikleriniz ne tür mesajlar taşıyor?

Müzik, kesinlikle evrensel bir olgu ve bu, Lara Fabian, Kevin Klein, Ashley Judd, Natalie Cole gibi sanatçılarla çalışırken daha da açık hale geldi. Mesajım sevgi, barış ve uluslararası birlik. Ayrıca gençlerin daha eşit ve mutlu bir yaşam sürmeleri için çaba göstermek de önemli.

Uluslararası bir kariyer, zorluklar ve sorumluluklar getiriyor. Sizce şöhretin bir bedeli var mı? Bu baskılarla nasıl başa çıkıyorsunuz?

Uluslararası bir kariyer elbette çok fazla sorumluluk getiriyor. Dinleyicilere karşı sorumluluğum büyüyor. Dengeli bir insan olmaya, daha fazla çalışmaya ve kültürel olarak bilgi sahibi olmaya çalışıyorum. Bu, baskılarla başa çıkma konusunda bana yardımcı oluyor.

Bir tenor olmak ne tür bir disiplin gerektirir? İş ve özel hayatınızı nasıl dengeliyorsunuz?

Kişisel hayatım, işimin büyük bir parçasını oluşturuyor. İşim için kişisel hayatımı değiştirmem. Bir tenor olarak sahnedeki halimle, kişisel hayatımdaki halim tamamen aynıdır. Abartıya kaçmam; hayatına dengeli bir şekilde özen gösteren biriyim. Spor salonuna giderim, evde yemek yaparım ve nereye gideceğime, kiminle olacağıma dikkat ederim. Yıllar içinde daha seçici ve seçimlerim konusunda daha dikkatli oldum. Tabii ki bazı standart kurallar var: çok fazla güneşten kaçınmak, aşırı klima kullanmamak, geç saatlere kadar ayakta kalmamak ve fazla stresten uzak durmak.

Genel olarak, hayatı dengeli ve mutlu bir şekilde yaşamalıyız; bu şekilde her şey yolunda gider. Tenor olmak bir tercih değildir; bu, doğduğunuzdan beri size Tanrı'nın verdiği bir yetenektir ve bir sanatçı olarak bu yeteneği geliştirmek, şan öğretmenlerinizle çalışmaya devam etmek ve disiplinli bir sanatçı olmak sizin sorumluluğunuzdadır. Bazıları, bu meslekte bir keşiş gibi yaşamanız gerektiğini söyler. Ben ise özgür ruhlu, mutlu ve dengeli olmanız gerektiğine inanıyorum.

Sahne dışında nasıl vakit geçiriyorsunuz? Sanat dışında ilgi alanlarınız var mı?

Evet, ilgi alanlarım arasında sinemaya gitmek, arkadaşlarımla evde zaman geçirmek ya da iyi restoranlara gitmek, özellikle tavla oynamak ve seyahat etmek yer alıyor. Seyahati çok seviyorum; Roma, Londra, Paris, New York, Afrika gibi keşfetmek istediğim yerlere gitmek en büyük hobim. Bir diğer büyük hobim ise ünlü aktörler, opera sanatçıları gibi isimlerden imza koleksiyonu yapmak. Tabii ki operaya gitmek de en büyük tutkum.

Başarılı bir kariyer, uluslararası tanınırlık ve sayısız performansla sanatçılar için başarıyı ne tanımlar? Sizi kişisel olarak tatmin edecek başarı nedir?

Bir filme ya da tiyatro gösterisine gittiğimde insanların içtenlikle yanıma gelip sesimi sevdiklerini söylemesi ve sıradaki projelerimi sorması, kariyerimde bir şeyler başardığımı hissettiriyor. Bu, saf bir sevgi... Kişisel olarak, VW Arena'daki konserin gerçekleşmesinden ve seyirciden gelen inanılmaz tepkilerden çok mutluyum. Yıllar sonra yeniden bir araya gelmek, sevgi ve güçlü bir ilişki göstergesi. Bunun için çok minnettarım. Yıllar içinde farklı ülkelerdeki hayranlarımla ilişkilerimi sürdürmeye çalışıyorum. Pandemi sonrası dönemde ise bu ilişkileri yeniden canlandırmak benim için bir hedef.

Genç neslin klasik müziğe ilgisini nasıl buluyorsunuz? Klasik müziği ve operayı yeni nesillere aktarmak için ne gibi adımlar atıyorsunuz?

Elbette birçok genç müzisyen klasik müziğe bağlı. Amerika ve Londra'da bu bağlantıyı görmek mümkün; Londra'daki BBC büyük bir rol oynuyor. Metropolitan Opera ve Carnegie Hall gibi yerlerde genç sanatçı programları düzenleniyor. New York, Baltimore, Chicago, Boston, Dallas, Omaha gibi şehirlerde gençlik orkestraları var ve bu durum global ölçekte de aynı. Gençler artık klasik konser salonlarına kot pantolon ve şık bir gömlekle gidebiliyor; bir takım elbise giymek zorunda değilsiniz. Bu esneklik, müziği gençlere daha yakın kılıyor. Önemli olan müzik; moda değil. Benim yaklaşımım, klasik müzik ile crossover türleri birleştirerek ve genç bir kadro oluşturarak gençlerin ilgisini çekmek. Operalarda sahneye alt yazılar ekleyerek dinlediklerini anlamalarını sağlamak da çok önemli.

Dijitalleşme müziği daha erişilebilir hale getirdi. Sosyal medya ve dijital platformların kariyeriniz üzerindeki etkisi hakkında ne düşünüyorsunuz?

Dijital platformlar ve sosyal medya kariyerim için çok önemli çünkü günümüzde bir ürünün reklamı yalnızca bu yollarla yapılabiliyor. Instagram, TikTok, Facebook, Twitter gibi platformlar insanlara ulaşmanın en etkili yolları. Genellikle bir şirket bu işleri sizin adınıza yürütür, ancak ben çoğu zaman bu işleri kendim yaparım. Kendim yaptığım zaman seyirciden anında tepki almak beni çok motive ediyor çünkü doğrudan izleyicimle bağ kuruyorum. Bu platformları etkili bir şekilde kullanmak, sanatçıların sürekli hatırlaması gereken bir araçtır.

Sahneye hazırlık süreciniz nasıl ilerliyor? Bir performans öncesi rutininiz var mı?

Tabii ki. Örneğin; orkestra ile provalara başlamadan önce müzik çalışmamı kendi başıma yaparım. Bu günlerde İstanbul'a gelmeden önce Yunanistan'da piyanistimle hazırlık yapıyorum, böylece orkestrayla bir araya geldiğimizde herkes kendini güvende ve mutlu hissediyor. Tabii ki provalarda her şey planlandığı gibi gitmeyebilir, ancak bu tür durumlara hazırlıklı olmak önemli. Orkestrayla birlikte bu performansın inanılmaz olması için elimden gelenin en iyisini yapmam gerekiyor.

Kariyerinizdeki en unutulmaz sahne deneyimi ne oldu? Bu an sizin için ne ifade ediyor?

Benim için birçok unutulmaz sahne deneyimi oldu. Bunlardan biri, yalnızca 22 yaşındayken, Yunanistan'dan Londra'ya gidip Les Misérables'da sahneye çıkmam ve ailemin balkondan beni izlemesiydi. Romantik başrolü oynuyordum ve sahnedeki halimi izledikten sonra ailemin bana "Sahnede ne kadar uzun ve harika görünüyordun" demesi beni inanılmaz mutlu etti. Bu, bir hayalin gerçekleşmesiydi; o oyuncularla sahneyi paylaşmak ve bir genç olarak hayalini kurduğum şeyi başarmak benim için inanılmazdı.

Tabii ki, bir diğer unutulmaz an ise Maria Callas bursunu kazanmam oldu. Komite bana "Mario, dört yıllık bursun kazananı sensin" dediğinde sadece gurur duymakla kalmadım, aynı zamanda şaşkına döndüm. Kendimi bir opera şarkıcısı olarak görmüyordum ve bu bursu kazanmak, belki de gerçekten bir şarkıcı olduğumu fark etmemi sağladı. Bu durum beni Juilliard Müzik Okulu'na götürdü. Alfredo Kraus gibi bir öğretmenim oldu, Placido Domingo, Luciano Pavarotti, José Carreras ve Marilyn Horne gibi büyük sanatçılarla tanıştım; Marilyn Horne kariyerimde akıl hocam oldu. Ardından, dünyanın dört bir yanında şarkı söyleme, Sony Classical ile anlaşma yapma ve bu güzel yerlerde sahne alma şansı yakaladım. İki farklı yol vardı: biri oyunculuk, diğeri ise şarkıcılık yoluydu.

Tabii ki, diğer önemli adımlar arasında, 16.000 kişinin önünde Aristophanes'in "Kuşlar" eserinde oynayarak ve Manos Hadjidakis'in müziklerini seslendirerek Antik Epidaurus Tiyatrosu'nda sahne almak vardı. Bir diğeri ise La Scala'da "Batı Yakası'nın Hikayesi"nde Tony başrolünü oynayarak Maria Callas, Giuseppe di Stefano ve Luciano Pavarotti'nin soyunma odalarında olmaktı. Hiç kaygı duymadım; orada olmam gerektiğini hissettim ve bu rolü bu izleyiciye aktarmaktan çok mutluydum. Sanki kendi ülkemde gibiydim ve bu performans büyük bir başarıyla sonuçlandı, harika eleştiriler aldı. Tabii ki Carnegie Hall'da ve Royal Albert Hall'da Justin Hayward ve Lara Fabian gibi muhteşem konuklarla sahne almak da çok büyük bir deneyimdi. Böyle efsanevi sanatçılarla sevdiğim şarkıları söylemek ve bu harika mekanlarda sahne almak beni çok mutlu ediyor.

14 Aralık'ta Volkswagen Arena'da hayranlarınızla buluşacak ve sahnedeki 35. yılınızı kutlayacaksınız. Tebrikler! Bu dönüm noktası hakkında ne söylemek istersiniz?

Organizatörlere ve beni VW Arena'ya davet eden Piu Entertainment'a çok minnettarım. Onlara ve çalışmalarına büyük hayranlık duyuyorum. VW Arena, dostum Lara Fabian'ın büyük bir başarı kazandığı gibi birçok büyük sanatçıyı ağırladı.

Türkiye'deki muhteşem hayranlarım ve dostlarımla tekrar bir araya gelmekten çok mutluyum. İstanbul, Türkiye'de ilk kez sahne aldığım şehir ve yine ağlayacağım, tıpkı ilk seferki gibi. Çünkü biliyorsunuz, büyükannem İstanbulluydu ve bize her zaman İstanbul'dan bahsederdi. İstanbul'un muhteşem baharatlarıyla yaptığı yemekler hala kalbimde ve aklımda. Büyükannemin Boğaz'dan ve kahve içtiği yerlerden bahsettiği güzel hikayeleri hep hatırlayacağım. Bu anlamda, büyükannemin yürüdüğü yerlere geri dönmek gibi bir his bu. İstanbul, Türkler ve Yunanlar için tarihsel öneme sahip bir şehir. Umarım sonsuza kadar dost oluruz ve bu konser aracılığıyla kalplerimizi ve ellerimizi birleştiririz. Güzel bir konserle müzik bizi şimdi ve sonsuza dek bir araya getirsin.